Gli organizzatori incoraggiano a tornare

Come partecipare all'Operazione Christmas Child• Prendi una scatola di scarpe di medie dimensioni.• Ottieni un'etichetta su samaritanspurse.org e specifica se la scatola è per un ragazzo o una ragazza e di che età.• Riempila con un oggetto "wow" come un pallone da calcio o un animale di peluche, materiale scolastico e articoli per la cura personale. Non dimenticare una nota personale.• Lascialo a Harvest Baptist Church, 224 Harvest Lane, Natrona Heights o in una delle numerose località nella contea di Allegheny. Per un elenco dei siti, inviare un'e-mail a [email protected]. Per dettagli, chiamare Harvest Baptist Church al numero 724-295-0607.

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Mentre le temperature si aggirano ancora intorno agli anni ’80, i volontari della Harvest Baptist Church di Harrison stanno già pensando al Natale.

La chiesa all'uscita Millerstown della Route 28 funge da punto di raccolta per l'Operazione Christmas Child attraverso Samaritan's Purse, un'iniziativa internazionale che invia migliaia di scatole di scarpe imbottite ai bambini bisognosi in tutto il mondo.

"Immagini semplicemente le loro facce quando aprono la scatola", ha detto Janelle Tang, volontaria di Harvest Baptist. "È divertente perché puoi renderlo personale quanto vuoi."

La Harvest Baptist Church e la scuola adiacente ospitano feste di imballaggio, ma accettano anche pacchi dalla comunità. Ogni anno circa 800 scatole di scarpe lasciano il sito di Harvest Lane.

Il ritorno a scuola è il momento perfetto per intensificare gli sforzi durante le vacanze, ha affermato Josh Kingsbury, coordinatore della contea di Allegheny, perché le persone stanno già acquistando pastelli, quaderni, articoli per l'igiene e accessori per capelli.

"La missione dell'Operazione Christmas Child è dimostrare l'amore di Dio in modo tangibile ai bambini bisognosi di tutto il mondo", ha affermato.

"Molti ritengono che questo sia un ottimo modo per compiere un semplice atto di generosità e condividere amore con gli altri."

Fondata nel 1993, l’Operazione Christmas Child ha consegnato più di 209 milioni di scatole di scarpe piene di regali e letteratura evangelica ai bambini in 170 paesi e territori.

Kingsbury punta in alto per questa stagione che celebrerà il 30° anniversario del ministero.

Spera di raccogliere circa 15.000 scatole di scarpe dall'area di Pittsburgh.

Nella contea di Allegheny, i punti di riconsegna sono disponibili a Harrison, Penn Hills, Shaler, Franklin Park, Moon, West Mifflin e Swisshelm Park.

Le località verranno elencate sul sito web dell'Operazione Christmas Child nelle prossime settimane.

Julie Panza, caposquadra della Elfinwild Presbyterian Church di Shaler, ha detto che le chiese, gli scout e altri gruppi hanno iniziato a organizzare feste di imballaggio per preparare le loro scatole.

"È un modo divertente per condividere l'eccitazione", ha detto.

“Ogni scatola di scarpe rappresenta un bambino. Quando pensi al bambino che riceverà il tuo, come puoi non essere emozionato per lui?”

In qualità di coordinatore del sito di raccolta centrale di Upper Allegheny, Panza riceve scatole imballate da più di 100 chiese e altri gruppi e, con l'aiuto di volontari, le carica su più autotreni per essere trasportate a Baltimora.

Da lì, vengono spediti in 100 paesi e distribuiti ai bambini in Colombia, Sud Africa, Honduras, Haiti, Malawi, Repubblica Dominicana e Messico.

“Preghiamo affinché ogni bambino riceva una scatola”, ha detto Panza. “Molti di questi bambini non hanno mai ricevuto un regalo prima”.

Harvest Baptist partecipa all'iniziativa da otto anni. Tang ha detto che gli studenti della scuola e i membri della chiesa si divertono a perfezionare i modi per sistemare un mucchio di oggetti in ogni scatola.

"Avvolgiamo le cose, le arrotoliamo e le riempiamo all'interno di contenitori più grandi", ha detto.

Suggerisce una varietà che include beni di prima necessità come spazzolini da denti e sapone, oltre a qualcosa di speciale per ogni bambino, come una bambola o un oggetto artigianale.

"Ci piace inserire ogni volta qualche tipo di materiale scolastico", ha detto. "Anche se non andranno a scuola, si divertiranno con i pastelli o la carta."

Ha scherzato dicendo che garantiscono il controllo di qualità.